Я 80е прожил в Закавказье там и встретил развал СССР. Мифы мифами, а сохранить большинство республик в составе СССР на начало 90х было невозможно, как только нац. окраины почувствовали "слабость власти", которая выражалась в гласности и безнаказанности за публичное оскорбление как институтов власти так и самой системы в целом- это стало превращаться в национальное движение за независимость под лозунгом "Русские -домой". К моменту развала (1991г) половина республик объявила о своей независимости и суверенитете, были сформированы аппозиционные национальные правительства. В целом большинство населения поддерживало независимость, проводились массовые митинги, торжественно сжигали красные флаги и сносили памятники Ильичу, например в Ереване на центральной площади еще в 90м Ильича закидывали тухлыми яйцами и краской, а весной 91го торжественно снесли под бурные визги и аплодисменты многочисленной толпы. Примерно тоже самое происходило в Грузии, и странах Прибалтики, в Молдавии до памятников дошло или нет, но национализм привел к возникновению вооруженного столкновения в Приднестровье, где были многочисленные жертвы.
Резюмируя, к 1991 году в составе союза могли остаться РСФСР, БССР, УССР-под вопросом, тк западная Украина также заражена вирусом национализма и республики средней Азии. Поэтому говорить о сохранении союза в составе 15 республик без применения силы неуместно.